Dat IT onze manier van autorijden sterk gaat beïnvloeden wordt als ontwikkeling inmiddels breed herkend. De tijd dat onze auto’s puur mechanisch waren ligt ver achter ons. De boordcomputer bepaalt of onze auto er klaar voor is of niet. En zijn er serieuze problemen? Dan kun je beter een IT-specialist zoeken dan een automonteur.
De keerzijde van computerisering
Diverse specialisten zien de steeds verdergaande computerisering van auto’s als een grote stap vooruit in de veiligheid van automobilisten. De computer kan vroegtijdig een onderhoudswaarschuwing afgeven en buiten de auto de omgeving in de gaten houden. Maar de toename van IT in auto’s heeft ook een keerzijde: ze maken auto’s kwetsbaar voor bedreigingen die we tot nu toe alleen op computers tegenkwamen.
Blue Screen of Death — letterlijk
Iedereen heeft het op zijn PC wel eens meegemaakt: een blauw scherm, een blokkerend toetsenbord of een spontane herstart. In relatie tot PC-gebruik is dit redelijk geaccepteerd. Maar een auto die er midden op de snelweg ineens mee ophoudt… op dat moment kan een ‘blue screen of death’ ineens wel een hele letterlijke betekenis krijgen.
Computerkwetsbaarheden maken auto diefstalgevoelig
In het Verenigd Koninkrijk bleken nieuwe BMW’s met computersloten in 2012 een geliefd doelwit van autodieven. Via de OBD-poort (on-board diagnosepoort) konden dieven in een paar minuten een gloednieuwe auto stelen door een digitale sleutel van zichzelf te programmeren. Resultaat: honderden auto’s verdwenen in één maand in één regio, via een hackertool die op de Bulgaarse zwarte markt te koop was.
Andere onderzoekers slaagden erin via een speciaal geförmatteerde MP3 op de autoradio de boordcomputer te kraken. Berijders die dachten nummers te downloaden voor in de auto, plaatsten in werkelijkheid een computervirus op hun boordcomputer.
Computervirussen kunnen ongelukken veroorzaken
In januari 2013 maakte Hyundai op de CES bekend dat ze berijders via hun smartphone informatie uit de boordcomputer willen laten ophalen. Daarvoor dient de auto via een LTE-netwerk in verbinding met internet te staan. Handig om op afstand te controleren of je ramen dicht zijn. Maar voor hackers zijn de apps en interfaces eveneens interessant om op afstand de auto mee te openen.
Veilig nieuw rijden
Car tech kan een geweldige boost geven aan de rijervaring. Maar elke computeringang — draadloos of bedraad via een connector of hifi-set — introduceert ook nieuwe risico’s. Als we auto’s vergelijken met procesautomatisering zoals we die in fabrieken kennen, weten we dat de bouwers van dergelijke oplossingen niet gewend zijn rekening te houden met IT-veiligheid.
Hoe lang zou het gaan duren voordat iemand ontdekt hoe hij zijn computervirus draadloos van auto naar auto kan kopiëren? En hoe kwetsbaar zijn wij als dat virus besluit om de remmen uit te schakelen en gas te geven?